人參為多年生宿根草本,人參主根高30-60厘米,肥厚,肉質,黃白色,圓柱形或紡錘形,下面稍有分枝;根狀莖(蘆頭)短,直立.

人參莖直立,圓柱形,不分枝;一年生植株莖頂只有一葉,葉具三小葉,俗名&uot;三花&uot;;二年生莖仍只一葉,但具5小葉,叫&uot;巴掌&uot;;三年生者具有二個對生的5小葉的復葉,叫&uot;二甲子&uot;;四年生者增至3個輪生復葉,叫&uot;燈臺子&uot;;五年生者增至4個輪生復葉,叫&uot;四匹葉&uot;;六年生者莖頂有5個輪生復葉,叫&uot;五匹葉&uot;.

人參復葉掌狀,小葉3-5片,中間3片近等大,有小葉柄;小葉片橢圓形或微呈倒卵形,長4-15厘米,寬2-厘米,先端漸尖,基部楔形,邊緣有細鋸齒,上面脈上散生少數剛毛,下面-,最下1對小葉甚小,無小葉柄.

人參夏季開花,傘形花序單一頂生葉叢中,總花梗長達30厘米,每花序有4-40余花,小花梗長約厘米.苞片小,條狀披針形;萼鐘形,與子房愈合,裂片5,綠色;花瓣5,卵形,全緣,淡黃綠色;雄蕊5,花絲短;雌蕊1,子房下位,2室,花柱2,上部分離,下部合生.

人參漿果扁圓形,成熟時鮮紅色,內有兩粒半圓形種子.